都道府県や市区町村において、地域福祉を進める担い手として、昭和２６年（１９５１年）に制定された社会福祉事業法（現在の社会福祉法）に基づき、全国に設置された営利を目的としない民間組織です。
市区町村社会福祉協議会は、社会福祉法第１０９条で「地域福祉の推進を図ることを目的とする団体」として位置づけられています。
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社会福祉協議会の目的とする事業（社会福祉法第109条）
１社会福祉を目的とする事業の企画及び実施
２社会福祉に関する活動への住民の参加のための援助
３社会福祉を目的とする事業に関する調査、普及、宣伝、連絡、調整及び助成
４前三号に掲げる事業のほか、社会福祉を目的とする事業の健全な発達を図るために必要な事業
